Portugal: qué ver en el Algarve

¿Te gusta el sol y la playa y quieres pasar unas vacaciones relajantes a la vez que emocionantes? ¡Pues vamos a ver cuáles son los mejores sitios que ver en el Algarve!

Esta región, cuyo nombre proviene de Al-Garb («Occidente» en árabe), está situada en el sur de Portugal y está llena de paisajes increíbles, playas preciosas y ciudades con mucho encanto. De hecho, es una zona con muchos contrastes, ya que hay tanto turismo de sol y playa, como reservas naturales y ciudades pequeñas que conservan el carácter y el ritmo de vida del pasado.

En este artículo, me voy a centrar en las zonas turísticas de sol y playa: Albufeira y Lagos. Seguro que has visto muchas fotos de sus increíbles playas llenas de acantilados y las famosas cuevas de Benagil, por ejemplo. ¿Me acompañas por esta ruta por el precioso sur de Portugal?

Albufeira y sus impresionantes cuevas

Albufeira es la ciudad más grande, concurrida y dinámica que ver en el Algarve. Este antiguamente tranquilo pueblecito de pescadores se ha convertido hoy en día en el destino vacacional más popular del Algarve. De hecho, Albufeira es ideal para pasar unas vacaciones tanto con amigos como con la familia, ya que encontrarás todo lo que busques.

Por un lado, podrás disfrutar de un ambiente y una vida nocturna de lo más animada en los numerosos bares y restaurantes de las encantadoras calles históricas del casco antiguo, y sobre todo del «Strip».

Por otro lado, también se pueden pasar unas vacaciones familiares, ya que la ciudad cuenta con instalaciones y actividades perfectamente adaptadas para los niños, como hoteles familiares y parques temáticos y acuáticos cercanos, como el Zoomarine o el Aqualand.

Por lo demás, Albufeira es una ciudad muy turística de hoteles, apartamentos y playas, como la Playa de los Pescadores.

Excursión en barco por las cuevas

A nosotros lo que más nos interesó de la ciudad fue esta excursión en barco por las grutas de Benagil, que me encantó.

Primero, nos metimos mar adentro para avistar delfines mientras nos daban información sobre las aves y los delfines autóctonos que pudimos ver en las aguas de la costa. Fue muy emocionante, ¡me gustó mucho verlos!

Después, navegamos por la costa para ver las impresionantes cuevas marinas del Algarve. Pudimos meternos con el barquito por zonas muy estrechas para admirar de cerca las espectaculares formaciones rocosas. ¡Son realmente impresionantes!

Además, también pudimos ver la famosa cueva de Benagil, considerada una de las cuevas más bonitas del mundo y uno de los mejores sitios que ver en el Algarve. Parecida a una catedral de piedra, esta cueva se ha formado de manera natural por la acción erosiva del mar al chocar contra los acantilados.

Lo malo de esta excursión es que el barco se acerca a la cueva, te dejan unos minutos para que hagas las fotos y enseguida te llevan a la siguiente cueva. No te dejan bajar del barco, por lo que, si quieres estar un rato en la cueva de Benagil, es mejor que alquiles un kayak o vayas nadando, ya que está a solo 60 metros de la orilla de la playa del mismo nombre.

Aparte de eso, ¡es una excursión muy recomendable!

Dónde alojarse en Albufeira

En Albufeira nos quedamos en uno de los apartamentos supergrandes de dos plantas de los Orada Apartamentos Turísticos – Marina de Albufeira, ya que éramos cuatro personas y nos pareció la opción más barata. Están a escasos cien metros del puerto deportivo, donde hay muchos restaurantes, y cuenta con una amplia piscina exterior y aparcamiento gratuito. ¡Lo recomiendo!

Lagos: las mejores playas que ver en el Algarve

Sin duda, Lagos es la ciudad turística más famosa y bulliciosa que ver en el Algarve, pero aun así sigue conservando gran parte de su carácter tradicional y no está tan masificada como otras ciudades, como la Albufeira. Cuenta con una rica herencia pesquera y una costa de increíbles paisajes naturales, lo que la convierte hoy en día uno de los mejores destinos vacacionales del Algarve.

En el casco antiguo de Lagos, podrás pasear por sus calles empedradas que poseen cierto toque medieval, con murallas de castillos, bonitas iglesias y fuertes defensivos junto al mar. Algunas cosas que se pueden visitar son: el paseo marítimo, la bonita Praça Gil Eannes (donde hay una curiosa escultura del rey Sebastián) y la Praça Luís de Camões.

Sin embargo, lo más famoso de Lagos son sus espectaculares playas. Todas las playas de esta zona se encuentran en un precioso enclave natural lleno de acantilados de caliza erosionados con capas de estratos dorados. Además, las tranquilas aguas del mar son muy claras (¡aunque frías!) y la arena es fina. ¿Quieres conocerlas? ¡Vamos allá!

Praia da Dona Ana

La Praia da Dona Ana es una de las playas más pintorescas que ver en el Algarve y su ambiente tranquilo y relajante es ideal para pasar un día tomando el sol y descansar. No esperes encontrar banana boats, jet skis o lanchas ni gente haciendo surf o kitesurf ni grupos bulliciosos con música alta.

Si te apetece, puedes comer en el chiringuito que hay en la playa (llamado como yo, Marisol), que cuenta con una carta bastante variada con precios razonables donde podrás comer con unas vistas espectaculares. Eso sí, suele estar lleno de gente, por lo que tendrás que hacer cola y la verdad es que el ambiente es muy ajetreado.

Para llegar a la Praia da Dona Ana, puedes:

• Ir andando desde Lagos (unos 30 minutos).
• Coger el tren turístico o un autobús local (autobús «A Onde», Linha 2 – ruta azul) que pasa cada hora.
• Intentar aparcar cerca de la playa. Hay unas 70 plazas de aparcamiento en lo alto de los acantilados. Nosotros tuvimos que irnos bastante lejos para poder aparcar.

Praia do Camilo

¡Seguro que has visto muchas fotos de esta playa! La Praia do Camilo es una pequeña cala que está situada entre acantilados y rodeada de espectaculares formaciones rocosas. Su arena blanca y sus aguas cristalinas la convierten en una playa paradisíaca donde relajarse o hacer snorkel.

Para acceder a la playa do Camilo, hay que bajar una escalinata de unos 220 escalones. ¡Las vistas desde lo alto son impresionantes! Desde arriba, se obtiene una fabulosa vista panorámica sobre la costa entre Lagos y Albufeira, así que no tengas prisa por bajar y contempla con calma el espectacular paisaje.

Como te imaginarás, suele haber mucha gente y, al ser pequeña, se llena enseguida. Nosotros pasamos el día en la Praia da Dona Ana y luego fuimos a hacer la visita obligada a esta playa.

Para llegar, simplemente hay que seguir las indicaciones de «praias» y Ponta da Piedade. Hay un pequeño aparcamiento, donde no tuvimos problemas para dejar el coche, debido a que fuimos ya bastante tarde.

También hay un restaurante (llamado O Camilo) especializado en pescado y marisco desde el que se obtienen unas vistas maravillosas de la costa. De este no te puedo dar mi opinión; solo fuimos al chiringuito de la Praia da Dona Ana.

Ponta da Piedade

Los acantilados del cabo de Ponta da Piedade son uno de los paisajes naturales más espectaculares de la zona y otro de los mejores sitios que ver en el Algarve. La costa está llena de columnas y frágiles arcos de piedra caliza y rutas ocultas, todo ello formado por la erosión a lo largo de los años.

El cabo de Ponta da Piedade se puede visitar de dos formas:

• Por tierra, recorriendo los senderos situados en la cima de los acantilados y el paseo marítimo de madera que ofrece unas buenas vistas de la costa. También hay una escalera de 180 escalones que conduce a la base de una preciosa cueva.
• Por mar, contratando un tour en barco que suelen costar entre 20 € (75 minutos), como este de GetYourGuide, y 30 € (1,5 horas). También hay rutas en kayak o en paddleboard.

Aquí te dejo algunas excursiones más:

Nosotros visitamos el cabo recorriendo sus senderos. Ver el atardecer desde allí es una de las mejores experiencias que hacer en Lagos.

Aparte de sus impresionantes acantilados, Ponta da Piedade cuenta con un curioso y bonito faro, un aparcamiento, un par de tiendas de regalos y el restaurante Sol Nascente.

Aquí te dejo el mapa con las playas:

Dónde alojarse en Lagos

Una vez más, nos alojamos en un apartamento, llamado B06 – Top-Floor Marina Club. El apartamento era muy moderno, con una amplia terraza y buenas vistas, aparcamiento cercano y todas las comodidades necesarias. ¡Muy recomendable!

Otras ciudades del Algarve

Si tienes más tiempo, no dudes en alargar tus vacaciones y visitar otras ciudades de esta región tan pintoresca de Portugal:

• Tavira es una de las ciudades más bonitas del Algarve con su paseo marítimo, sus casas bajas de otra época, su puente del siglo XVII y el Parque Natural de la Ria Formosa.
• Faro, la capital del Algarve, cuenta con aeropuerto. Su pequeño casco histórico se puede recorrer en un día.
• Silves es otra de las ciudades más bonitas que ver en el Algarve con su castillo árabe del siglo XI, su catedral y la iglesia de la Misericordia.
• Portimão es la ciudad más grande del Algarve occidental. Allí, podrás dar un paseo por la Ribeirinha hasta la Praça de Bivar, visitar la Igreja do Colégio y la Praça da República y admirar los preciosos murales de azulejos del Jardim 1º de Dezembro, donde se representa la historia de Portugal.
• El Cabo de San Vicente es el punto más sudoccidental de Portugal, cuyos imponentes y solitarios acantilados siguen siendo una de las atracciones principales del Algarve. Se puede ir desde la tranquila villa de Sagres.

Links útiles

Por último, aquí te dejo algunos links útiles para planificar tu viaje con descuentos y al mejor precio:

¡Y hasta aquí este artículo sobre los mejores sitios que ver en el Algarve! Si quieres seguir tu viaje por Portugal, no te pierdas mi artículo sobre qué ver en Lisboa en 3 días. Y como siempre, ¡estaré encantada de charlar contigo si tienes alguna pregunta!